Donkere rum kenmerkt zich door een donkere, doorgaans bruine kleur. Dat kan door het natuurlijke rijpingsproces zijn, of door additieven. De donkere rum wordt soms ook zwarte rum genoemd.
Het verschil zit er hem in omdat de witte rum gerijpt wordt in roestvrije, stalen vaten. Andere, gekleurde rum rijpt op houten vaten. Hierdoor krijgt witte rum niet de bruine kleuren van het gebrande hout van de houten vaten. Hoe langer de rum rijpt op de houten vaten, hoe donkerder deze wordt. Ook de mate waarin het hout gebrand is kan een verschil maken in kleur en smaak.
Aan donkere rum worden ook vaak extra molasse of karamel toegevoegd om een meer donkere tint te bekomen.